的耳中。

沈墨农像是被这声音彻底抽走了脊梁骨，双腿一软，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的花砖地上。怀中紧紧抱着的、刚刚收到的一叠电报，如同受惊的白鸽，扑簌簌散落一地。

凤九皇缓缓步下露台，走到沈墨农身边，俯身，修长的手指从满地狼藉中拈起一张墨迹尤新的电报纸。，那冰冷的字句瞬间刺痛了他的眼：

每一个地名，每一个事件，都代表着凤家庞大商业帝国的一处关节，一处财源，一处根基。盐，铁，粮，丝……帝国的命脉，也是他凤家赖以生存的血管。如今，这些血管正在被一根根粗暴地斩断、焚烧。

就在这时，厅堂侧面那架沉重的黄铜包金电梯，猛地发出一阵刺耳的、金属摩擦的“嘎吱”声，随即“轰隆”一声巨响，雕花的铸铁栅栏门被一股巨力从内部狠狠撞开！

一个浑身浴血的身影踉跄着扑了出来，正是凤家派驻扬州大钱庄的护镖头目。他身上的镖师劲装已破烂不堪，被血和泥污浸透，左臂软软垂下，显然受了重伤。撑着，嘶声喊道：

“九…九爷！扬州…扬州分号的金库…被那些自称‘民国军’的兵痞封了！他们说…说咱们凤家持有的盐引凭证，是前清余孽的非法证明，一律作废！” 他剧烈地咳嗽着，嘴角溢出鲜血，却挣扎着从怀里掏出一张被血浸透了大半、皱成一团的纸，颤巍巍递上，

“这…这是他们刚贴出来的告示…财政部颁的…《国有化令》！上面…上面列着咱们凤家名下的…二十七处核心产业啊！”

凤九皇的呼吸，终于有了一丝不易察觉的凝滞。他伸出手，接过那张染血的、带着浓重血腥气和汗渍的纸张。指尖触碰到那湿腻的触感时，几不可察地微微一颤。他展开法令，泛黄的劣质纸张上，盖着一个硕大而刺眼的鲜红印章——五色旗徽记。那冰冷的铅字，一行行，如同最恶毒的诅咒，清晰地烙印其上，正无情地吞噬着凤家百年的基业：

每一个字，都像一把烧红的烙铁，烫在凤九皇的心上。他那双握惯了金玉、签惯了万两银票、素来稳如磐石的手，此刻，竟抑制不住地开始微微颤抖。这薄薄一张纸，重逾千钧，压得他百年世家的脊梁发出不堪重负的呻吟。

露台外，骤然响起一阵尖锐刺耳的汽车喇叭声，“嘀嘀——嘀嘀——”，粗暴地撕裂了祖宅最后一丝体面的宁静。

五辆漆黑的福特t型车，像五只巨大的钢铁甲虫，蛮横地碾过祖宅前那象征无上尊荣的汉白玉台阶。车门打开，几名穿着笔挺藏青色中山装、头戴硬檐帽的官员，面无表情地踏着满地无人拾捡、被山风吹拂滚动的银票，昂然步入花厅。他们身后，是荷枪实弹、戴着雪白手套的士兵，刺刀闪着寒光。

为首一名官员，面容冷峻，目光扫过一片狼藉的花厅和露台上那位锦袍玉带的主人，毫无波澜。他唰地一声，展开一卷盖着硕大总统府钢印的文书，声音平板，却字字如锤：

“凤九皇先生，奉中华民国临时大总统令，即刻查封贵府及其名下所有关联资产。”他顿了顿，目光锐利如刀，“另查，阁下家族在汇丰、花旗等外国银行之巨额存款，涉嫌前清皇室非法转移之财产，现由民国政府外交部照会相关银行，予以全部冻结。”

“哈…哈哈…哈哈哈……”

凤九皇突然爆发出一阵大笑，笑声洪亮，震得梁上积年的灰尘簌簌而落，连那精巧的紫檀木多宝格里陈列的古玩都似乎在微微震颤。他猛地一脚踢开脚边一个精巧的紫檀木匣子。匣盖翻飞，里面滚出厚厚一沓地契文书，散落一地。

“查封？冻结？”他笑声渐歇，指着满地代表无数财富的纸张，声音里带着一种近乎癫狂的嘲讽，“南京燕子矶三千亩上等桑园，汉口最繁华地段的十二间当铺，天津卫掌控北洋漕运的船运公司……

还有这山里的矿，江上的船，地下的盐！凤家列祖列宗，耗费百年心血，一代代人，是真金白银，一两一两攒出来的，一砖一瓦垒起来的！哪一项，是靠嗟来之食，靠空手套白狼？！” 他目光灼灼，逼视着那官员。

那官员丝毫不为所动，嘴角甚至勾起一丝冰冷的弧度。他弯腰，慢条斯理地从满地契纸中，精准地拾起一张色泽古旧、印着繁复龙纹的纸张——那是一张光绪二十年的盐引凭证。

“凤先生，”官员的声音不高，却像毒蛇的信子，“您是真忘了，还是装糊涂？”他用两根手指捻着那张象征巨大财富特权的盐引，在凤九皇眼前晃了晃，“没有这上面加盖的朝廷玉玺，没有那些朱砂批红的‘准’字，没有那些顶戴花翎点头哈腰的‘恩典’，您这些产业。”

他环视四周，目光扫过那些价值连城的摆设，“连一块砖，一片瓦，都垒不起来！” 话音未落，他双手猛地用力——“嗤啦”一声刺耳的裂帛之音！那张承载着无数盐商梦想与血泪的盐引，在他手中被干脆利落地撕成了两半！纸屑飘落。

“旧时代，结束了。”官员将废纸随手丢弃，如同丢弃垃圾，“这些依附在腐朽龙椅上的封建毒瘤，新时代，容不下它们。”

暮色四合，