第29章第二十九章

离村头最近的一户人家，三件破旧茅草屋，东西两侧连着两间低矮草棚。半人高的刺蘼围起小院，柴门半开。

走在最前的游大智，抹去脸上的雨水，上前推开柴门，对站在屋檐下的妇人喊道：“我们是好人,前来避一避雨。”

妇人明显紧张，警惕地盯着他。跟在她身边的两个稚童，瘦弱，赤脚，穿着洗得发白的粗布短衫，不安地揪住妇人衣襟往后躲，又实在好奇，探出头偷偷张望。

周绥听得无语，她走到门边，掀开油衣帽，露出带着笑的脸，客客气气地道：“娘子，我姓周，与爹娘前去西北，突遭大雨冰雹，骡马被吓着，车马难行。欲借屋檐避一避，待雨小些便离去,请娘子行个方便。”村子临着官道，偶尔有行人经过来讨口水吃。他们一行有车有马，一看就来历不凡。

游大智面容虽不像好人，有女眷在，周绥言语和气，妇人神色明显松弛了些，迟疑了下，道：“你们请进来吧，家中狭窄，莫要嫌弃就是。”周绥见小院收拾得齐齐整整，妇人说话斯文，身上打着补丁的衫裙浆洗干净，粗糙黝黑的脸庞，透着坚毅利落。她笑着道谢，不动声色打量。柴门堪堪能容车马进入，院中种着菜蔬，无处落车，只能在门边卸车，西侧的草棚中卧着一头老驴，将将好拴住骡马。妇人请他们进屋，正屋中摆着一张木桌，三条长凳，靠墙放着农具。靠东屋的地上放着木盆，接着漏下来的雨水，不时滴答一声。这时，东屋传来男人大声的询问：“方氏，你又从何处领了野男人回来？”两个稚童缩在墙角不敢吱声，方氏正在忙着挪开农具，闻言难堪得涨红脸，拉着两人到身前，尴尬地赔不是，“他是大妮儿她爹，伤了腿瘫痪在床，不知是贵人到来，贵人莫怪。”

周绥眉毛微蹙，故意拔高声音：“我们有能避雨之处就行，方娘子别忙了。”

男人听到女人说话，不止是有“野男人”在。虽未再骂人，弄出一阵唯当响声，发泄着不满。

方氏窘迫地道：“你们坐，我去给你们煮些水来。乡下吃不起茶，我在山上采了些茅草根，煮水最解渴不过。"说罢，对稍微高一头的稚童说道：“大妮儿，看好小郎，别出去玩水。”

大妮儿乖巧地应下，紧紧拽住小郎的手，躲在门外墙边，缩头缩脑打量着破屋中的一群陌生人。

周绥看着大妮儿，起身走出屋，温声问道：“你是大妮儿？你姓甚，今年几岁了？”

大妮儿眨着眼睛，嗫嚅着答道：“我姓章，今年七岁了，弟弟四岁。”从姐弟俩的身量来看，周绥以为他们顶多三四岁。她微楞之后，暗自叹了囗气。

章家男人瘫痪在床，里里外外靠方氏张罗。整座村落皆是茅草屋，多山林，土地贫瘠，庄稼长得稀稀拉拉。姐弟俩连鞋都穿不起，裤腿衣袖短了一截，露出瘦弱的胳膊腿。

周绥想了想，与大妮儿不咸不淡说了几句，依旧立在那里望着雨。没多时，一个戴着斗笠的老翁来到院子，他不放心地四下查看，见游大智在草棚边蹲着，忙走了上前，朝草棚中看去。老驴被挤在一边，马与青骡在石槽中吃着草料，老翁脸色难看起来，上前抓住老驴缰绳往石槽边拖，生气地道：“哪有这般的道理，上门来做客，连主人家都被挤到了一边去！”

老驴原先只有些青草，游大智最宝贝骡马，自然看不上，喂了他们自己带着的豆子。只他也小气，舍不得让老驴吃，故意将绳子系短了些，让老驴够不着穷乡僻壤的庄稼汉，游大智哪放在眼里，他吐掉嘴里的草根，一挽衣袖，“兀那老汉，吃了熊心豹子胆，也不瞧瞧爷是谁，竞敢指桑骂槐！”老翁见游大智嚣张霸道，不免有几分发怵，丢掉缰绳往后挪，强作镇定道：“老儿是章家村里正，你……你是谁，你要做甚？”游大智朝地上啐了口，里正在胥吏与普通百姓无异，他身为京城胥吏，自是不客气哈哈嘲笑。

章里正见一行人气势不凡，心中忌惮，忍怒不敢多言，改对大妮儿吼道：″你阿娘呢？”

方氏在灶房听到动静走出来，看到是章里正，嘴抿了抿，扬起笑脸招呼道：“大伯来了。”

章里正阴沉着脸走上前，他压低声音，激动地说了起来。雨淅淅沥沥下着，一时听不清他在说甚。

方氏面无表情听完，不高不低地回了几句：“他们前去西北，来避一会雨。贵人有车有马，何况，家中米缸早就见了底，他们能占到什么便宜。桂山就得小郎一个儿子，大伯常说要好生抚养长大。我正想着到大伯家借些粮食，让小郎吃顿饱饭。”

章里正脸色几经变幻，含混着说了几句，逃也似的匆匆离开了。方氏拍了拍身上的灰，剜了章里正一眼，转身准备进去。看到静静立在廊檐下的周绥，她眉眼黯淡得仿佛此时的天空，低头进了屋。雨一直下到傍晚仍不见停，一行人只能留下来，借宿在章家。方氏爽快热情，把她与小妮儿大郎平时住的西屋让了出来，在堂屋地上铺了干草。

“我与大妮儿小郎去东屋对付一宿，只你们受苦了。”有屋顶挡雨，比起露宿破庙荒野要强上数倍。连游大智都和颜悦色起来，甚至大方地给老驴喂了半碗豆子。

方氏要忙着去