布拉佛斯,黑白之院。
黎明尚未完全撕裂海雾,咸湿空气带着彻骨寒意,渗入这座矗立于运河交汇处的古老神庙。
神庙内,毒水池边,一圈身影静默。
他们是千面之神的仆人,正在进行晨祷。
祈祷结束,这些千面之神的仆人们移步至一张雕花木桌享用早餐。
厨师乌玛已经将早餐摆放整齐。
参与早餐集会的有两位牧师,“慈祥的人”和“流浪儿”。
还有几位侍僧,以及十几位无面者。
他们各自落座,没有寒喧,没有眼神交流,只有刀叉触碰器皿的声响,以及咀嚼声。
餐桌上气氛沉静。
这时,一道声音打破了沉寂:“那个女孩私自给予了死亡恩赐,受到了应有的惩戒。”
说话的是“慈祥的人”。
他坐在主位,兜帽的阴影将他完全笼罩,看不起他的脸。
他一边说着,一边咀嚼着手里的面包,动作没有丝毫停顿。
无面者“古板脸”用餐巾仔细擦了擦嘴角的油渍,接口道:“这是应该的,我们无权决定生与死,我们只按照千面之神的意志,仁慈地送出恩赐。”
另一名无面者“美男子”轻轻放下木勺道:“听说她杀了一个来自狭海对岸的维斯特洛人?”
回答他的是牧师“流浪儿”。
她看起来只是个十岁左右的小女孩,但实际已经三十六岁了。
她的面色是常年不见阳光的惨白,两颊深深凹陷,使得那双漆黑的眼睛显得异常巨大,如同深不见底的茶碗。
一件对她身材而言过于宽大、半黑半白的兜帽长袍几乎将她整个人包裹住,只露出那张憔瘁得令人心疼的小脸。
“是长城之上的守夜人,有好几个守夜人近日登陆了布拉佛斯,其中几个正在码头区徘徊,查找开往旧镇的船只。”
无面者“胖子”咀嚼着佳肴,含糊地补充道:“说起那个小女孩,她拿的那枚铁硬币是那人送来的,而就在三天前,有一位在维斯特洛身份尊崇的人,收到了千面之神的礼物
他的话音落下,石厅内所有千面之神的仆人,动作都出现了一瞬间的凝滞。
他们的目光聚焦在“胖子”身上,又迅速移开。
千面之神的仆人们心中明白“胖子”指的是谁,也明白那份“礼物”意味着什么。
“慈祥的人”依旧用那平淡无波的语调道:“他会遵照千面之神的旨意,前往旧镇的学城,查找千面之神所需要的东西。”
短暂的沉默后,“慈祥的人”再次开口:“昨天,又有一个来自潘托斯的总督,带来了一模一样的东西。
“美男子”笑容玩味:“千面之神会感激这些慷慨之人的,那么,这位总督想要神恩赐给谁礼物呢?”
“慈祥的人”沉默了片刻。
“一个来自东方的征服者。”
“慈祥的人”的声音终于响起,依旧平淡。
一瞬间,餐桌上所有动作都停止了。
刀叉悬在半空,面包停留在唇边,侍僧端起的茶杯凝固了动作。
“美男子”脸上那丝笑容瞬间敛去,兜帽阴影下,目光锐利。
即使是“古板脸”那刻板的身姿,也似乎绷紧了一分。
“美男子”的声音低沉下来:“如果是那个东方人,一个可不够。”
“慈祥的人”的目光转向了“美男子”的方向:“那个总督,给了我们两个。”
无面者“古板脸”开口道:“他可真是大方,千面之神会赞美他的慷慨。”
三枚。
他们现在手中有三枚那东西了。
牧师“流浪儿”的声音再次响起:“但那个人不好对付,恩赐的礼物,必须送到被选中的人手上,这是神的旨意,我们必须遵从。”
她说完,那双黑眼睛缓缓扫过桌边的每一个人,意思不言而喻。
代价已收,神谕已下,需要有人去执行这艰巨的任务。
餐桌上陷入了死一般的寂静。
时间在沉默中流逝,每一秒都象一个世纪般漫长。
“我去吧。”
一个声音打破了这令人窒息的寂静。
发声者是无面者“饿鬼”。
他已经将面前的食物一扫而空,连面包屑都仔细地抹进了嘴里。
他的声音有些沙哑,但语气却异常坚定。
他抬起头:“我会虔诚地送出这份礼物。”
“慈祥的人”缓缓地点了点头:“不需要那么快,但是要确保万无一失。”
无面者“饿鬼”同样郑重地点头:“我明白。”
集会结束,仆人们起身,离开石桌,去做他们各自该做的事情。
无面者“美男子”和“饿鬼”穿梭在神庙底下的无数隧道和隐藏小路之中,结伴而行“我听说,那个东方人有一支不死的军团守卫着他,他们不需要休息,没有恐惧,还有龙,天空是他的领域,你要动手,可得谨慎一些。”
美男子”低沉的声音在隧道中响起。
无面者“饿鬼”的