那个曾无数次出现的梦境。

那个单是让她想起，便满心抗拒，畏怕，忍不住浑身颤抖的地方——

捏着她下巴的人手上长满了老茧，硌得她生疼。那双眼睛通红，泪光闪烁着看着她，除了满是不容抗拒的坚决，更有无尽的心酸和无奈。

“阿慕……知道太多对你无利……”

“喝下去，只有将这秘密永远地烂在肚子里……我的阿慕才能活着……”

那是她最后一次见到她的爹爹。

火关连天，茅屋尽毁。

平日父女俩上山辛辛苦苦采回来的草药被尽数打翻，在滚滚浓烟中散发着刺鼻的药味。

她被那双布满老茧的手推出门外。

只能不顾一切地向前跑，跌倒了再爬起来，再顾不得脚上被石子划破的痛楚，只能沿着前方那条河流不停歇的跑去。

渐渐地，她好像什么都听不到了。

听不到耳边的草木梭梭，听不到远处身后爹爹在火里唤着她的名字……

她什么都听不到了，耳边已是一切安谧，连风都静止。可她却再也没有家了。

……

姜慕是骤然惊醒的。

她伏在草垫上，眼前一阵阵发白，好一会儿才能勉强适应门前的光亮。

只见昨夜紧闭的屋门此时已骤然大开，初晨的阳光直直落进来，照得无数尘埃四处飞散。

门前立着一位黛紫色宫装妆容凌利的女子，发簪高挽，面容雪白，看其服制倒像是贵妃身边的掌事大宫女。

她居高临下地睨了姜慕一眼，转头看向身边的姑子，那是昨夜无比凶煞的脸庞，如今却只敢讪讪笑着。

宫女鼻子里轻哼一声：

“姑子当真好本事，竟给咱们找了个不能言语的丫头滥竽充数，还害得贵妃娘娘被圣上斥责，你可是何居心！”

掌事姑子不敢声辩，只能连忙跪下，颤抖求饶：

“妙宁姑姑，奴才不敢。只是昨夜审讯时确实只有这个丫头有些嫌疑……”

唤做妙宁的宫女打断了那姑子的话，只是冷笑不已。

“如此擅自主张，当真是狗胆包天，留着又有何用？”话音未落，她身后便有两个太监低着头走上前来，将那不断求饶的姑子拖了下去。

妙宁又垂眸看向草垛上的姜慕。

肮脏，狼狈。

这样一个无用而卑微的宫女，娘娘不过是按例行事回禀罢了，皇上又为何要如此动怒，责备娘娘？

她凌厉的眉峰微微蹙起，既鄙夷又冷漠地吩咐身边人：

“既然娘娘怜悯。便带她下去换洗干净，再收拾东西，好生送出宫罢。”

姜慕垂着头，身子却细微地轻轻一颤。

.

三日后，天光淡白，晴空泠冽。

城西光善寺内晨钟刚响，在寂空中回荡着余韵。

层林掩映间，善男信女三三两两拾阶而上。

人群中，姜慕一身素旧青布襦裙，腰身单薄，因伤势未愈，每踏一步都牵动伤痛，只能吃力扶栏向上走着。

依大昱宫中旧例，凡宫人意外得赦免祸出宫者，皆需前往广善寺谢恩，此为“放恩”。

寺门高持，红漆斑驳，累年风雨侵蚀下更显肃穆，远处依稀传来僧人诵经和木鱼敲动的声响。

待她终于行至殿内，霎那间只觉恍惚。

四周香烟缭绕，眼前那尊泥金佛像高大非常，慈眉低目，落下满地沉静的金光。一切竟像做梦一般。

怎么这般突然，便被放出宫了呢？

姜慕跪在蒲团上，额头抵地，只觉这几月的境遇，竟像一场令她沉沦挣扎的梦。

分明几日前，她还遍体鳞伤，还以为此生便已到了尽头。

眼角的泪珠滚烫地涌了出来，再也止不住。虽不知是福是祸，可她如今已是自由身。再不用回到那狭小逼仄的火房，再不用看人眼色行事，受尽欺辱——

姜慕只觉夙愿已尽，又深深俯首。

寒意自地面传来，满腔堆积的孤单和压抑再无处安放，同数月前孤苦伶仃被带进宫一般，她终究仍是孤身一人。

她闭着眼睛，双唇轻颤着，却是用尽了全身力气，半晌才终于断断续续道：

“佛祖在上……小女凡心已尽……所求所愿，不过铭谢天恩 ……”

她不知匐了多久，身边的蒲团上先后来了很多前来祈福请安的人。

有人向佛祖求财，有人因要远行，向佛祖求一道平安符。还有人好不容易有孕，特意来向佛祖道喜还愿。

后来，这些人皆陆续散去。殿内重归空寂。

姜慕忍不住抬起头来。

虽出了宫，可她却着实无处可去。只见眼前的佛像高大非常，仿佛正慈眉低目地看着自己。

好像她并非孤身一人。好像她所有的苦难，所有的委屈皆被它知晓，又被温和地接住。

佛祖真的能听到她的心声吗？

她忽然生出几分勇气，索性闭起眼睛，将那些从未对人倾吐过的心事一一道来。

进宫这些日子，她其实很想念自己长大的那个地方。草长莺飞，星光如洗。后来便很少再看到那样明亮而不掺杂质的夜空了。