第48章第48章

万贞儿蹲地将脑袋探出狗洞查看，可墙外却空无一人。奇怪？方才她明明听到细微脚步声，她绝不会听错的，听脚步沉健有力，该是个年轻的男子才对。

敲门声继续传来，万贞儿着实不想开门，她不情不愿站起身，往正殿走去。眼前赫然出现一个绝对不可能出现在西内冷宫之人。周贵妃柳眉轻蹙，翩跹而来。

什么邪风竞把周怀芳吹到西内来了？今日真是个倒霉日子，周怀芳定又准备了惊天巨坑等着她跳!！

万贞儿心下叫苦不迭，周怀芳无事不登三宝殿，哪一回寻她都是要命！今日甚至火急火燎在宫禁前踏足西内冷宫，定没好事。“奴婢拜见贵妃娘娘。“万贞儿压下忐忑，姿态愈发谦卑。“贞儿！你我之间,何必如此见外。”

周怀芳快步上前，亲自抬手待要搀万贞儿衣袖，却见万贞儿弓袖上几道黑泥印,登时不动声色反手将绣帕垫在指尖。“许久不见，你清瘦了些，今日本宫是特意来负荆请罪的，太子顽劣，竞将你发配到西内，着实抱歉。”

隔着绣帕，周怀芳将万贞儿虚扶起身。

万贞儿心中鄙夷，她来西内都快两年，周怀芳才想起来道歉，糊弄鬼还差不多。

周怀芳一个眼神，陈嬷嬷将一应赏赐放下，领着一众奴婢离去。起身那一瞬，殿门发出沉闷合拢声音，万贞儿心下愈发忐忑，周怀芳将奴婢全都留在门外做甚？

“贞儿，还记得从前你我在太后身边当奴婢，那时你我总是掐架，后来不打不相识，成为好友，本宫还偷太后的茉莉花给你泡花茶。”“昨儿本宫去给太后请安，特意为你求来太后宫中茉莉制成的茉莉花茶，今儿专门给你带来了。”

周怀芳随手将准备好的镯子套在万贞儿手腕。她并未直入主题，而是与她说起正统年间在太后身边当奴婢的过往。万贞儿只含笑附和两句，不主动询问周怀芳的来意。周贵妃与万贞儿闲聊许久，却不见万贞儿主动询问她今日的来意，心里虽着急，却不想先开口，此时门外嬷嬷再三催促宫禁时辰将至。面对愚笨的奴婢，周贵妃彻底失去耐心，直截了当开口。“贞儿，本宫知道太子将你贬到这西内冷宫里不对，委屈你了，本宫代太子致歉。”

周贵妃忍着嫌恶，亲切拉住万贞儿的手，语气亲昵得像在跟亲姐妹说话。“但你想想，深儿从小就是你带大的，他只信你，只听你，这满宫上下，本宫能信谁？能托付谁？”

万贞儿垂首，不敢接话，她在等周怀芳主动开口，谁先开口就落下风。“本宫也不瞒你.“周贵妃叹了口气，眼中竞有泪光。“太子体弱，你是知道的，你离开这一年多来，东宫的奴婢极尽敷衍，他身子骨愈发不太好.…万一有个什么三长两短，本宫在这深宫里，能靠谁？”“你也知道，钱皇后素来与本宫不睦，太子就是本宫的命啊！鸣呜鸣呜…周怀芳来西内冷宫里，唯一的真心话就是这句，说得眼泪都刹不住。这话说得隐晦，万贞儿听弦知意，周怀芳担心太子并不纯粹。她更担心万一皇帝驾崩，太子若不能顺利登基，或者来不及等到登基就早逝，她这个没有强势娘家撑腰的空壳贵妃，很可能被正宫钱皇后寻个由头强迫殉葬。

先帝驾崩，若有皇后干涉，有子嗣的高阶嫔妃殉葬也不是不可能。毕竟当年张太后首开有子嫔妃殉葬先河，殉葬了诞育三位皇子且出自名门的情敌郭贵妃，将皇后有权勒令有子嗣的嫔妃殉葬之事，彻底做绝。为后头的皇后们打开了一道铲除情敌的捷径之门。周怀芳原来在恐惧被钱皇后殉葬，万贞儿恍然大悟，难怪这些年周怀芳在后宫连宠都不争了。

也不是完全与世无争，从前周怀芳仗着有太后和太子撑腰，甚至与钱皇后扯过珠花，失手打过钱皇后。

到底是失手还是处心积虑，只有周怀芳自己知道。去岁立秋，朝堂上有臣子上奏废掉无子嗣且瞎眼残疾的钱皇后，改立太子生母周贵妃为皇后，以期能提高太子的身份，让太子朱见深子凭母贵，成为中宫嫡子。

废后一事，竞得到孙太后的默许。

可天顺帝坚决不肯废后，他不仅不肯废后，还同意钱皇后将二皇子德王朱见膦养在中宫膝下。

他甚至严厉斥责了周贵妃，听闻那日皇帝到周贵妃寝宫，不仅训斥了周贵妃，甚至用最原始粗暴的方式打碎周贵妃的皇后梦。他痛打了周贵妃一顿。

天顺帝哪还有脸废后？钱皇后之所以又瞎又瘸，还不是因为他。若非他当年到瓦剌当留学生，钱皇后也不至于天天跪在地上哭，以至于跪瘸一条腿，哭瞎一只眼。

天顺帝即便对皇后感情不深，甚至从前不愿与她多接触生孩子，可从瓦剌载誉归来，看到为他致残的皇后，他有什么脸面废掉钱皇后？他若再敢废后，只能在史官的脖子上架一把大刀，逼着史官瞎编乱造他的实录了。

毕竟他这辈子没一件能看的功绩青史留名。那日周贵妃被皇帝殴打之后，在万安宫里禁足到腊月，才再度出现在人前。也不知是不是被天顺帝打破相了，才躲在万安宫里悄悄养伤，不敢见人。一个男人若真心喜欢一个女子，定也会喜欢她的孩子，以天顺帝对周贵妃的态度，他又能多喜欢太子？

明